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Finanzas corporativas

Emprender y liderar una startup

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Ben Horowitz dirigió Loudcloud/Opsware a través de todo lo que puede salir mal en una empresa: la burbuja puntocom reventando en plena salida a bolsa, la caja a semanas de agotarse, tres despidos masivos, la venta del negocio original para sobrevivir y, al final, la venta a HP por 1.600 millones de dólares.

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Ben Horowitz — cofundador del fondo Andreessen Horowitz — escribió el libro de emprendimiento que no cuenta la parte bonita: qué se hace cuando hay que despedir a un amigo, cuando la empresa está a semanas de quedarse sin caja, cuando hay que degradar a un directivo leal o vender la compañía que juraste no vender. Basado en su experiencia al frente de Loudcloud/Opsware, que vendió a HP por 1.600 millones tras años al borde del abismo, es el manual de referencia sobre las decisiones difíciles del CEO, escrito con una franqueza inédita en el género.

Nuestra reseña

Ben Horowitz dirigió Loudcloud/Opsware a través de todo lo que puede salir mal en una empresa: la burbuja puntocom reventando en plena salida a bolsa, la caja a semanas de agotarse, tres despidos masivos, la venta del negocio original para sobrevivir y, al final, la venta a HP por 1.600 millones de dólares. Este libro existe porque, mientras todo eso ocurría, ningún libro de management le decía qué hacer — todos explicaban cómo dirigir empresas que funcionan. Horowitz escribió el que faltaba: qué se hace cuando hay que despedir a un amigo leal, cómo se comunica un despido masivo, cómo se gestiona la propia psicología cuando el fracaso parece inminente («la lucha»), por qué hay CEOs de paz y CEOs de guerra, y cuándo mentirse a uno mismo es el único pecado imperdonable. El estilo — directo, con citas de rap abriendo cada capítulo y cero autocompasión — lo separa de todo el género. Como socio fundador de Andreessen Horowitz, sus consejos vienen validados por cientos de startups posteriores. No es un libro para emprender; es el libro para cuando ya has emprendido y las cosas se ponen feas.

Para quién es

Para fundadores y directivos de startups en fase de dificultad — que son todas, en algún momento; menos útil como introducción al emprendimiento.

Conclusiones clave

  • «La lucha» — el periodo en que el fracaso parece seguro — es universal entre fundadores; gestionar la propia psicología es parte del trabajo.
  • Las malas noticias viajan mal hacia arriba: crear canales para oírlas pronto es responsabilidad directa del CEO.
  • Cuidar «a las personas, los productos y los beneficios — en ese orden» es lo que distingue a las empresas que sobreviven a las crisis.
  • Hay decisiones que solo el CEO puede tomar precisamente porque no hay datos suficientes: para eso está el cargo.
Dato

Horowitz vendió Opsware a HP por 1.600 millones de dólares en 2007 y cofundó Andreessen Horowitz en 2009; la edición española la publicó Libros de Cabecera en 2015.

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