La economía de las pequeñas cosas
«El economista camuflado», publicado en 2005, convirtió a Tim Harford en el divulgador económico más leído del Financial Times.
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Tim Harford, economista del Financial Times, usa la economía de la información y los incentivos para explicar fenómenos cotidianos aparentemente misteriosos: por qué el café del aeropuerto es tan caro, cómo funciona el mercado inmobiliario de Londres, por qué los supermercados tienen esos precios tan poco intuitivos y qué explica realmente la diferencia de riqueza entre países ricos y pobres. Escrito con humor y claridad, este libro es una de las mejores introducciones al pensamiento económico moderno para el lector no especialista.
«El economista camuflado», publicado en 2005, convirtió a Tim Harford en el divulgador económico más leído del Financial Times. Su propuesta es ambiciosa: demostrar que la economía no es una disciplina abstracta de modelos matemáticos sino una forma de ver el mundo que revela las fuerzas ocultas detrás de las decisiones cotidianas. Harford utiliza el precio del café en un aeropuerto como puerta de entrada a la teoría del poder de mercado; la ineficiencia del sistema sanitario británico para ilustrar los fallos de los bienes públicos; y el mercado de coches usados para explicar la información asimétrica de Akerlof. El tono es siempre conversacional, ligeramente irónico y accesible sin ser condescendiente. Su principal virtud es didáctica: hace que el lector se pregunte por qué las cosas cuestan lo que cuestan y comprenda la lógica de incentivos que subyace a fenómenos aparentemente arbitrarios. La limitación más evidente es que Harford simplifica deliberadamente; los modelos que presenta son útiles pero omiten la complejidad institucional que cualquier economista académico consideraría esencial. Para quien ya ha leído economía a nivel universitario, el libro puede resultar superficial. Para el resto, es una de las mejores introducciones disponibles al pensamiento económico aplicado a la vida real.
Para lectores sin formación económica que quieren entender los incentivos y la lógica de precios que gobiernan su vida diaria; prescindible para economistas o lectores con base técnica.
DatoTim Harford publica la columna «Dear Economist» en el Financial Times desde 2003 y «El economista camuflado» (2005) fue su primer libro de divulgación económica.
