Jeffrey Liker es profesor de ingeniería industrial en la Universidad de Michigan y llevaba dos décadas estudiando a Toyota cuando escribió este libro.
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Liker, profesor de ingeniería industrial en Michigan, sistematiza en catorce principios el modelo de gestión que convirtió a Toyota en el mayor fabricante de automóviles del mundo. Su aportación más valiosa es la distinción entre las herramientas visibles del sistema —kanban, jidoka, mejora continua— y la filosofía que las sostiene: pensar a largo plazo incluso a costa de resultados financieros a corto. El libro documenta por qué las empresas que copiaron las herramientas sin la cultura obtuvieron mejoras que después se revirtieron. La edición española la tradujo y adaptó Lluís Cuatrecasas.
Jeffrey Liker es profesor de ingeniería industrial en la Universidad de Michigan y llevaba dos décadas estudiando a Toyota cuando escribió este libro. Su aportación consiste en organizar en catorce principios lo que hasta entonces se transmitía como un conjunto disperso de técnicas, y sobre todo en separar dos planos que la literatura de gestión confundía sistemáticamente. Por un lado, las herramientas visibles: kanban, jidoka, nivelado de la producción, mejora continua, parada de la línea ante cualquier defecto. Por otro, la filosofía que las sostiene, resumida en el primer principio: fundamentar las decisiones de gestión en una visión a largo plazo, incluso a costa de los objetivos financieros a corto. Liker documenta con casos concretos por qué las empresas occidentales que importaron las herramientas sin ese sustrato obtuvieron mejoras iniciales que después se revirtieron: el sistema exige una relación con los proveedores, una estabilidad del empleo y una tolerancia al gasto en formación que la mayoría no estaba dispuesta a asumir. El libro es denso y repetitivo en ocasiones, pero sigue siendo la mejor puerta de entrada al pensamiento lean para quien no viene de la ingeniería de procesos.
Para quien quiera entender el pensamiento lean más allá de sus herramientas; menos indicado si busca una guía de implantación rápida.
DatoEl original inglés, «The Toyota Way», se publicó en 2004; la edición española de Gestión 2000 fue traducida y adaptada por Lluís Cuatrecasas.
