Antes de la biografía monumental de Isaacson existió esta, y en varios sentidos sigue siendo la mejor.
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La primera gran biografía de Elon Musk, escrita cuando Tesla y SpaceX todavía luchaban por sobrevivir. Ashlee Vance obtuvo decenas de horas de entrevistas con Musk, su familia y sus empleados para retratar al emprendedor en su década más crítica: la infancia difícil en Sudáfrica, la fortuna de PayPal apostada íntegramente a cohetes y coches eléctricos, y los años 2008-2013 en los que ambas empresas estuvieron a semanas de la quiebra. Complemento ideal de la biografía posterior de Isaacson: aquí está el Musk de la etapa heroica.
Antes de la biografía monumental de Isaacson existió esta, y en varios sentidos sigue siendo la mejor. Ashlee Vance escribió sobre Elon Musk en 2015, cuando Tesla y SpaceX todavía eran apuestas discutidas y no los gigantes actuales, y esa distancia temporal juega a favor del libro: captura al personaje en su década heroica, sin el ruido político posterior. Vance documenta la infancia dura en Sudáfrica, el primer éxito con Zip2 y PayPal, y la decisión — incomprensible para todo Silicon Valley — de apostar los 180 millones de la venta de PayPal a los dos negocios con más probabilidad de quiebra imaginables: cohetes y coches eléctricos. Los capítulos sobre 2008, con SpaceX a un lanzamiento fallido de la desaparición y Tesla financiándose con días de margen, son de lo mejor escrito sobre el filo del emprendimiento extremo. El retrato es equilibrado: la visión y la capacidad de trabajo sobrehumanas conviven con el trato brutal a empleados y una relación flexible con los plazos y los hechos. Quien quiera entender por qué Musk genera devoción y rechazo a partes iguales encontrará aquí el origen de ambas.
Para quien quiera entender la etapa fundacional de Tesla y SpaceX y el perfil del emprendedor extremo; complementa (y en la etapa 2000-2015, supera) a la biografía de Isaacson.
DatoVance obtuvo más de cuarenta horas de entrevistas con Musk pese a que este intentó inicialmente controlar el libro y luego cooperó sin derecho de veto; la edición española la publicó Península en 2016.
